福岡県宝珠山村の「岩屋のトウツバキ」 (2001.4、田平さん)

田平さんから椿の写真が届いた。まずお便りを引用させていただこう。 　「久しぶりにお便りします。先日、３月の末に柳宗悦が絶賛している小鹿田焼と小石原焼の窯元めぐりをしてきました。その途中、みごとな椿の木に出会いました。大きさとしてどの程度の順位にランクされるものかはわかりませんが、僕自身がこれまで見た椿の中では最もみごとなものでした。福岡県の天然記念物になっているようです。かつて修験道が盛んであった時代に栄えた英彦山に続く山岳地帯の一角にある岩屋神社というのがその所在地です。」 　JR日田彦山線の筑前岩屋で降りると、岩屋神社まで遠くはない。ここ岩屋神社には、幹周9mのイチョウの巨木もあり、巨岩でも有名である。写真の椿は、「唐椿」として件の天然記念物に認定されたが、その後「熊谷」と言う種類であることが分かった。

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